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怪事!6.7亿光年外,黑洞喷流突然转向90度,直指地球而来

科学探索宇宙观察2023-06-10

黑洞是宇宙中最强大的物质吞食者,它们在吞食的同时,也会向外喷射高强度的光和物质,为等离子体束提供能量。

这些喷流的持续时间往往非常短,基本不超过你眨眼的一瞬间。但它们释放的能量却十分巨大,可以和成百上千颗恒星的总功率相当。一旦被这些喷流击中,任何生物都绝无生还的可能。

一般来说,黑洞喷流的方向基本是固定的,不会随意变动。但近日天文学家发现了一件怪事:PBC J2333.9-2343这样在喷流过程中,突然调转90度方向的,天文学家还是头一次见。

PBC J2333.9-2343并非第一次喷发,它在过去也出现过强烈的喷流,那时的喷流方向基本垂直于地球。从地球的方向观察,喷流在太空中形成了两个巨大的波瓣。喷发一次过后,PBC J2333.9-2343就陷入了沉寂,直到最近它的中心又开始爆发,并且发生了90度转向,直指地球。

喷流转向的原因还是个迷,科学家猜测这可能与星系或黑洞的合并有关。观测显示,PBC J2333.9-2343似乎和另外一个星系发生了碰撞,这有可能导致核心黑洞的自转轴发生转向。此次事件后,研究人员把PBC J2333.9-2343从射电星系中移除了,并把它归到了一个似乎有些陌生的类目:耀变体。

黑洞已经是宇宙中最恐怖的怪兽了吗?

当然不是,在数百亿光年的范围内,如果只有黑洞这种怪物,似乎显得有些单调了。并以光子或电子等粒子的形式向外释放强烈的能量。这些高能粒子以接近光速的速度行进,不过在黑洞的辐射风和磁场作用下,它们的能量基本都被束缚了起来,最后射入宇宙空间,形成相对论喷流。

耀变体的特殊之处就在于,这些黑洞的相对论喷流恰好都指向地球,就像宇宙中一个枪口,正对着地球。于是从地球的方向观察,它们显得格外明亮。不过耀变体的喷流如此猛烈且正对着地球,它会对人类有什么影响吗?

就目前来看,PBC J2333.9-2343星系的耀变体对地球产生不了任何影响。因为它距离我们实在太远了,其中一颗有和地球相撞的可能。即便几率不大,我们也要加强监测,做好应对措施,提前预防我们可能会遇到的任何灾难。

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