如果有一天人类消失了，地球在灾难中变得千疮百孔，高楼大厦被自然逐渐磨成碎石，宇宙中是否有什么东西能证明辉煌的人类文明曾经存在过？
答案是有的，只不过它并不在地球上，而是在距离人类几百亿公里远的外太空：正在流浪的旅行者一号和二号，这四颗行星会形成特殊的排列，和地球在一起就像一个天体项链。
这种现象并不常见，上一次形成这种特殊排列时，已经是在百年前，它的意义不仅在于看起来好看，你继续带着链球旋转并把它再次抛出去，这时链球的速度就会加快，而你的速度就会变慢，只不过探测器的质量相对于行星来说，损失的动能可以忽略不计。
这种方法不用太大代价，就可以使航天器不断获得提速，四个行星就可以获得重复引力助推不断加速，经过弗兰德罗计算，探测器在获得四次引力助推后，到达海王星所需要的飞行时间可以从30年缩短到12年。
上面我们说过，这种现象并不常见，每176年才会发生一次，这就意味着美国宇航局必须抓住契机，在20世纪70年代中期发射一颗探测器，NASA也出手果断，决定利用这个百年难遇的机会，设计了旅行者姊妹探测器：一号和二号。
两者可以说一模一样，唯一不同的是旅行者二号的速度稍慢一些，使它可以保持在黄道面上。
旅行者一号和二号在1977年的夏天相继发射，在三年后又飞掠了海王星，时至今日它仍保持着旅行的记录，在它之后再也没有探测器到达过这么远的距离。
旅行者最初的设计寿命只有四年，现在来看可以说是超额完成任务了，大多数的人造卫星多用太阳能电池板来为自己提供能量，而旅行者距离太阳已经有233亿公里，早已接收不到能维持自己的太阳光。
之所以还能继续飞行，全仰仗于它的核能心脏：深空探测网，它们能够在旋转时与旅行者进行不间断的通信，保证地球自转时也不会有通信盲区。
不过，即便建立了最佳的接收设备网，但224亿公里仍然是一个遥不可及的距离，导致两者的通信信号时强时弱，大约在2025年时，旅行者就会与地球彻底失联。
但旅行者在未来仍然有着重大的意义，因为它上面携带了人类的基本信息，并且标注了太阳系的位置，延续旅行者的探索之旅。
