史上首次
NASA发布了詹姆斯.韦伯太空望远镜拍摄的系外行星HIP 65426b照片，这是韦伯望远镜首次直接拍摄到的系外行星图像，距离地球356光年。
系外行星通常不发光，无法用望远镜直接观测到，要发现它们都很难，韦伯望远镜又是如何对它直接成像的？
HIP 65426b作为韦伯望远镜拍摄到的首个系外行星，又有什么特殊之处，一方面还要为人类寻找第二个家园，所以对系外行星观测是走向星辰大海的必经之路。
要确定恒星附近是否存在行星，最常用的是就说明恒星周围很可能有一颗行星在围绕它运行，不过有时恒星非常亮，即使有行星凌日，也还是会淹没在恒星的光晕中，这时就需要干涉空间卫星来消除掉恒星强力的光晕，从而发现行星。
凌日法虽然简单而常用，但也有一定的局限性：它只能看到和地球处于同一平面上的恒星的行星。
当凌日法不适用时，还可以通过恒星的微弱位移来判断是否有行星存在，在太阳系中，太阳的引力牵扯着八大行星，让行星围绕它周期性的公转，智利的欧洲天文台甚大望远镜首次发现了HIP 65426b，但在试图对它进一步了解时，行星发出的红外光被地球大气层阻挡，从而无法获得它的更多细节。
而韦伯望远镜地处拉格朗第二日点的背阳面，在这里太阳的光芒被地球遮挡，韦伯望远镜可以不受太阳影响，更重要的是韦伯望远镜搭载了极度灵敏的中红外探测器（MIRI），MIRI是韦伯成像的主力军，它的工作温度达到了不到7开尔文（零下226℃）。
在这个温度下，可以极大减少自身红外光对观测的影响。因为遥远星系的光芒过于微弱，如果保持仪器正常的温度，这使得它围绕母恒星公转一周需要整整630年的时间。
我们生活在一颗具有45亿年历史的行星上，而HIP 65426b的年龄只有1400万年，它看起来可能会像木星一样具有温度和成分变化引起的云带，并且大气中还有因风暴或漩涡引起的斑点。
这样来看，HIP 65426b显然不适合任何生命生存，不过这并不是韦伯望远镜观测它的主要意义，有了第一颗直接成像的系外行星，以后就会有更多，韦伯望远镜的星辰大海之路才刚刚开始。
