迄今为止，太阳系之外已经有超4000颗系外行星被科学家发现并记录，其中不乏一些体积和质量与地球相似的岩石行星。
它们拥有和地球相同的地质结构，往往会比地球稍大一些，所以它们也被称为超级地球，考虑到地球的资源终有一天会枯竭，科学家再次发现了一颗超级地球，并将它命名为罗斯508b。
值得一提的是罗斯508b距离太阳系仅有36.5光年的距离。这对于人类来说是一个振奋人心的好消息，因为宇宙中的行星虽然不计其数，但类地行星少之又少，距离地球如此近的类地行星更是极为罕见。
罗斯508b位于北天星巨蛇座
数据显示，它的质量约为地球的4倍，围绕着名为罗斯508的母恒星进行公转，罗斯508的光谱类型为M4.5，是一颗暗淡的红矮星，它的半径约为太阳的五分之一，质量只有太阳的18%，银河系中75%都是这类低质量恒星，恒星的亮度与温度和质量呈正比。
罗斯508的表面温度大约只有2800℃，比太阳低了2700℃，这意味着母恒星释放的热量很有限，这就使罗斯508b刚好处在星系的宜居带内，在这种情况下，该行星上就很可能有液态水的存在。
虽然在宇宙的范围内来说，罗斯508b距离太阳系已经很近了，但行星本身并不会发光，我们在地球上无法用肉眼直接观察到，凌日法和天体测量法。
当我们在地球上观察遥远的系外恒星时，假如恒星出现了周期性的光芒的变化，就说明可能有行星挡在了地球和目标恒星之间，所以对恒星亮度产生了影响。
借助现代的天文设备，比如哈勃望远镜以及加拿大MOST望远镜，就可以观察到恒星微弱的亮度变化，从而判断恒星周围是否有行星围绕，罗斯508b，当行星围绕母恒星进行公转时，恒星会对行星有引力作用，同样行星也会对恒星施加引力影响，导致恒星在空间出现微小幅度的周期性摆动。
通过这种方法，也可以间接推测出系外行星的存在，不过它也有条件限制，即行星的质量相对恒星来说不能太低，不然引力作用太小，无法被地球检测到。
所以宇宙中的行星虽然不计其数，但要找到适合人类生存的行星却十分困难。那么这次发现的罗斯508b究竟适不适合人类生存？
上面是否可能已经有外星文明存在？
虽然罗斯508b处于宜居带，但并不是所有宜居带内的星球都适合生存。以太阳系的金星和火星为例，它们也都处于宜居带内，但很显然，两者都没有出现生命，种种迹象表明，罗斯508b的环境，很可能比地球恶劣得多。
首先它距离母恒星过于近了，很可能已经被潮汐锁定，始终只有一面面向恒星，处于烈焰炙烤下。还需要进一步发展科技。
