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外表像一只眼睛,25光年外的恒星“北落师门”,究竟有多可怕?

科学探索宇宙观察2023-06-10

随着人类太空观测技术的不断提高,越来越多有趣的天体被发现。比如与地球环境有些相似的开普勒-452b,还有被称为“露西”的钻石星球。

迄今为止,已经有4000多颗系外行星被记录在册,而且这个数字还在以每天一颗的速度增长,在这4000多颗系外行星以及他们的恒星中,还存在一些恐怖的天体,它们变幻莫测,时常表现出诡异的一面。

首当其冲的就是北落师门

北落师门坐落在北纬三十一度的某个点上,它是一颗非常年轻的恒星,只有两三亿年的历史,而我们的太阳已经50亿岁了。

作为南鱼座最亮的恒星,它和毕宿五、心宿二、轩辕十四,均匀地分布在黄道上,把赤经分成四块天区,所以也是古代波斯的“四大天王”之一,而在星星比较暗淡的秋季,它是唯一一颗一等亮度的恒星,周围的星星在它的光芒下都失去了色彩,这使得北落师门在天空中显的格外孤独与清冷。

但如果你靠近它的话,就会发现它并不孤独,因为在天文望远镜里,北落师门的四周是围绕着一个环带的,它们由北落师门附近的行星们碰撞而成,这些碎屑就好像土星环一样围绕着北落师门。

在这个充满氢原子的环带的影响下,北落师门发出的光被环带散射,形成一圈红色的光晕,就好像《指环王》中邪恶的而这也是唯一一颗能直接在可见光波段拍摄到的系外行星,难度不亚于隔着太平洋拍摄蚊子腿上的细菌。

但这颗距离地球25光年的系外行星,在随后更加细致的观测过程中,却开始逐渐变得诡异起来,因为它消失了。

准确来说从2008年第一次捕捉到它开始,到2011年年底,北落师门b都处于消失状态,天文学界都开始怀疑当时哈勃望远镜的照片了,认为那颗小小的亮点并不是北落师门b,而是同方向上,距离更远的一颗恒星。

但在2012年时,北落师门b又神秘地出现在了照片中,这次出现后,它的体积发生了大缩水,只有木星的两倍大小,并且轨道似乎发生了偏离,正在被“驱逐”出北落师门星系,这颗亮度在行星中极不寻常的天体,又一次聚焦了天文学界的目光。

到2014年时,越来越小的北落师门b彻底从哈勃望远镜的监视中消失了,可能它真的被驱逐出境了毕竟它这种诡异的天体并不多见,而且几年之内就会消失。

总体而言,在哈勃望远镜的帮助下,人类对宇宙的认知已经加深了很多了,虽然这个月底,接替哈勃望远镜的詹姆斯.韦伯望远镜就会升空,但哈勃望远镜现在还能再战几年,NASA是不会让它轻易退役的。

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