土卫二发现磷元素,天文学家认为,它的冰层之下存在海洋生物
科学探索宇宙观察2023-07-17
NASA最近在土卫二上发现了磷,我们才算真正看到土卫二,等到2005年卡西尼号土星探测器开始环绕土卫二后,它更多信息才开始被天文学家知晓。 虽然它的直径只有月球的七分之一,但由于土星引力一直在干扰土卫二,所以探测器们都拍到过土卫二的冰下喷泉,这些从冰层下喷涌而出的羽流速度高达每秒400米,但由于土卫二的冰下海洋储水量太过丰富,所以几十亿年来它的海洋都没被喷发完,仍然保持着相当高的水平。 在2004年至2017年环土星飞行期间,卡西尼号曾多次飞越这个土卫二的羽流,并在其中发现了丰富的矿物和有机化合物,其中就有形成氨基酸的基础成分,而氨基酸就是生命的组成条件之一,因此很多天文学家都相信土卫二存在生命,尤其是发现了磷元素之后,土卫二的生命诞生条件就全齐了。 因为虽然磷是生物必需的基本元素中最稀少的,但它是构成DNA的基础之一,在地球上它存在于哺乳动物的骨骼、细胞膜和海洋中的浮游生物中,不仅如此,磷还是地球生命体内携带能量分子的基本元素,一句话概括就是:直接进入土卫二的冰下海洋寻找真正的外星生命,运气好的话甚至能遇到土卫二内部可能存在的水下文明,不过考虑到它们不可能用火,所以水下文明不可能太发达,也不可能具备科技。 总的来说土卫二为我们的太空探索开辟了新的可能性,尽管我们现在还不能确定土卫二是否真的存在生命,但等到未来探测器到达土卫二后,一切就都真相大白了。 |