1650年英国人北上孟加拉，东印度公司与孟加拉地区进行贸易联系

1500年之后伴随着欧洲新航路的开辟，沿着多年形成的环非洲航线，葡萄牙商人率先进入了印度洋的海运商贸网络，到16世纪20年代，他们开始在孟加拉定居。

由于利益的驱使，欧洲各地区的商人也都被孟加拉三角洲所吸引。面对大量外来者，该地区的统治者一般都对他们表示欢迎，因为孟加拉的统治者能从欧洲商人的贸易中收取关税，同时也因为这些商人带来的是货币系统所依赖的贵金属，并且他们的贸易也有助于孟加拉经济的实际收益和输出。

如荷兰在孟加拉的贸易中分到了一杯羹，17世纪60年代，几乎半数荷兰运往日本的货物都来自孟加拉，到18世纪早期，荷兰从亚洲销往欧洲货物的2/5都是从孟加拉采购的。而欧洲人带到孟加拉的“绝大多数是贵金属——来自日本、苏门答腊岛和帝汶岛的黄金，来自日本、缅甸和波斯的白银，以及来自墨西哥和西班牙的银币，还包括铜、锡和胡椒、丁香、肉豆蔻、肉桂皮等多种香料。”

除葡萄牙商人、荷兰商人外，还有法国等商人进入孟加拉。英国几近是最晚进入孟加拉的国家，但却对孟加拉贸易有着最长远的影响。英国东印度公司由伊丽莎白女王于1600年12月31日批准成立。“‘东印度’根据当时的解释，不仅包括印度本土，还包括孟加拉湾、马六甲、爪哇、暹罗以及所有的香料群岛以东的爪哇和中国海，例如印尼的西里伯斯、印尼的摩鹿加等地；中国和日本也被东印度公司列为重要的贸易往来地。”

虽然在1626年，英国东印度公司伦敦董事会决定将重要力量投向印度，但公司进入孟加拉地区的时间就相对靠后了。1633年，重要的商人拉尔夫·卡特莱特获得了孟加拉总督代表的信赖，为公司在奥里萨获得了免付关税、购地建厂、给养和修理船只的权利，但由于奥里萨的自然环境恶劣，公司不得不在1641年放弃奥里萨。

此后于1650年北上孟加拉，东印度公司在1651年才第一次真正在孟加拉区域进行贸易，直到1690年英国人才以阿拉姆吉尔获得在孟加拉的新基地进行贸易的特权。

在18世纪上半叶之前英国东印度公司对孟加拉贸易的影响较小：一方面，与农业相比，贸易和制造业组织的部分在经济整体中要小得多，而欧洲贸易公司只参与了其中海上贸易的某些种类”。

同时在贸易上，孟加拉三角洲的大宗贸易仍掌握在当地商人手中，“他们的间接成本更低且更熟悉亚洲市场，孟加拉有高度多样化的社会，市场交换和现金交易在海上贸易高涨之前就在多层面上存在；另一方面，欧洲各商务公司在孟加拉竞争较大，排挤了英国东印度公司在孟加拉的市场份额。

在普拉西之役之后，英国通过东印度公司打压了欧洲各国在孟加拉的势力，特别是打击了法国在孟加拉的势力，取得在孟加拉的统治优势。由法国东印度公司对印度贸易可看出其势力的衰退，1725-1771年法国东印度公司和印度往来的船只书目和贸易总值是逐年递减的，特别是自普拉西战役之后，减退的程度更为剧烈。

若以1725-1736年为基数，普拉西战役（1757年）以后的十年，法国往来于印度的船只“由473艘降为155艘。在这一过程中，英国东印度公司发生了质的变化，逐渐从商人变成统治者。正如1789年印度代理总督肖尔所说：“英国东印度公司既是印度统治者，又是商人，以商人的身份出现，他们就垄断贸易”。

1757年的胜利高涨了英国在孟加拉的气势，孟加拉的几任纳瓦布都承认东印度公司进出口贸易的免税特权；除此之外私自经商的公司职员在孟加拉境内的贸易也要求免税，这样“使得孟加拉内地贸易所造成的纠纷一年比一年严重，公司职员的货物通过各地一律免税，导致印度商人相继破产”。公司通过排挤欧洲国家竞争、打压印度商人，成功接替了孟加拉贸易。自此开始，英国东印度公司垄断了孟加拉的贸易。

1793-1833年英国东印度公司在孟加拉的贸易概况

18世纪90年代之前，英国东印度公司在孟加拉的重心放在孟加拉地税上，通过土地税收，将孟加拉的财富带回英国。1770年孟加拉爆发了史无前例的大饥荒，大量人口流失和死亡，但英国东印度公司在孟加拉的土地税收并未受太大影响，可土地收入却成为了一项不稳定且不持久的收入。

加之18世纪70年代英国工业革命的发展，使英国开始重视起其在印度的贸易，英国东印度公司的贸易额随之上升。伴随着国际局势的变化、英国贸易政策的转变，英国不得不重新审视英国东印度公司的贸易职能，所以在1813年公司在更换特许状法案时，其在印度的贸易垄断被英国议会取消了。在这之后的二十年里，英国东印度公司的贸易额不断下降，最终导致英国东印度公司丧失了其贸易职能。

1793年前后公司在孟加拉的贸易

在1757年普拉西战役后，英国东印度公司在孟加拉的商人身份开始弱化。1765年，名义上的德里皇帝出让了孟加拉统治的身份，给予了东印度公司治理孟加拉的合法地位，公司从此由商人组织转化为了殖民政权，同时保留有原商业公司的性质。

在这一时期，英国东印度公司奉行重商主义，唯利是图的本性表现的淋漓尽致，孟加拉税收是公司盈利的首要原因，所以18世纪90年代之前，英国东印度公司在孟加拉的贸易虽有发展，但并不显著。