瑟斯坦与首席主教之争，坎特伯雷大主教成为英国首席主教的原因

随着拉尔夫（1114-1122）和瑟斯坦（1114-1140）分别当选为坎特伯雷和约克大主教后，双方的冲突再次恶化。

英国主教叙任权的解决让坎特伯雷教省和英王亨利一世结成了联盟，英王觉得在一个高级教士（首席主教）的管理下，能够让自己更好地掌控英国教会。

坎特伯雷大主教希望维持自己首席主教的地位，国王则希望阻止国内案件上诉到罗马教廷，限制教士未经允许离开英国。所以亨利一世和坎特伯雷大主教拉尔夫团结起来，共同抵抗约克大主教瑟斯坦，以便控制国内的宗教生活和世俗事务。瑟斯坦请求教宗干预此事，最终得到了教宗卡利克斯特二世的大力支持。教宗希望在英国能够获得高于坎特伯雷大主教和英王权力之上的权威。教宗亲自给瑟斯坦举行祝圣仪式，拉尔夫在首席主教之争中落败。

拉尔夫的继任者科贝尔的威廉为了重新获得首席主教权，前往罗马时，身携伪造的坎特伯雷首席主教权相关的文书与史料，遭到了罗马教廷的嘲笑。虽然最后威廉成为了教宗在英国的常驻使节，但是并未取得瑟斯坦宣誓效忠。约克教省之所以能够取得这样的成就，除了约克大主教瑟斯坦本人卓越的外交能力，约克教士团的大力支持也是其中重要的因素。

当然，这也与自11世纪以来教宗改革运动也有一定关系。教宗在人事和官僚机构的中央集权也意味着要抑制各国本土教士的独立，尤其是大主教对本土教会的掌控，所以这也促成了教宗支持约克大主教瑟斯坦，反对坎特伯雷大主教成为英国首席主教的主要原因之一。

两大主教和教士团

安瑟伦去世后，亨利一世让坎特伯雷大主教的职位空置了五年之久，最后决定填补这一职位空缺。国王决定选择一位与安瑟伦完全不同的人，担任坎特伯雷大主教，从而自己掌控英国教会。一开始，亨利一世希望选他的医生阿宾顿的法里斯为坎特伯雷大主教。法里斯是意大利人，以渊博的学识而闻名于世。他做修道院院长时，大力维护修道院的权利并且为修道院争得了几处不动产。他不仅仅是医生，建筑师，和管理者，而且还是历史学家以及神学家。

他的出众天赋和兴趣广泛似乎让他成为了坎特伯雷大主教的理想人选。但是他为人严厉苛刻，比较古板，因而受到一些高阶教士的质疑。他们认为如果法里斯当选为大主教的话，肯定会引发争吵，甚至会造成教派分裂。所以他们推举拉尔夫作为候选人，期冀能够赢得国王的赞同：罗切斯特的主教拉尔夫，因为他的谦逊和平易近人而闻名。

如果你追溯他的血统，他出生于诺曼贵族，受人尊敬；如果你调查他的生活，没有污点，他是唯一虔敬之人，即便恶毒之人都无法挑刺；如果你询问他的学识，他的学识渊博；如果你质疑他的口才，话语从他嘴里流淌，就如蜂蜜一般国王很快同意了他们的建议，所以拉尔夫在1114年4月26日当选，成为坎特伯雷大主教。

根据教会法，拉尔夫从罗切斯特的主教升迁为坎特伯雷大主教需要教宗的许可，但是拉尔夫的当选却没有得到教宗许可，而且他也未亲自去罗马领取大主教披肩。拉尔夫以年迈老朽不能长途跋涉为托辞，但是也不排除他婉言谢绝是想增强英国对罗马教廷的独立性。派去罗马请求大主教披肩的信使在罗马受到冷遇，而且教宗帕斯卡二世谴责了他们的请求。沙特尔的伊沃代表拉尔夫为教宗写信，最终已故大主教安瑟伦的外甥圣萨巴的安瑟伦劝说教宗宽容。作为教宗的使节，安瑟伦最终将大主教披肩带到了英国，但是罗马教廷已经对拉尔夫的权威造成了伤害。

1114年4月，拉尔夫当选为坎特伯雷大主教时，汤玛斯二世在2月份去世，约克大主教之位空置。因此此时拉尔夫为资历最高的大主教，并且享有大格里高利所构想的谁较早被授予主教职，谁权力就更大的权利。这就避免了坎特伯雷和约克之争不会再度重启，或许就不需要再向罗马教廷申诉。如果约克大主教选择继续争执，亨利一世和大主教拉尔夫有理由期冀这一争执会以有利于坎特伯雷一方得以解决，正如安瑟伦在位期间一样。

亨利一世在1114年8月份开始着手处理坎特伯雷和约克之争。8月15日他没有征求约克教士团的意见，就任命了时任王室牧师的瑟斯坦成为了约克新任大主教。与之前坎特伯雷大主教的选举不同，亨利一世自己下达了任命，没有与约克的教士团协商。按照以前教会惯例，教士团在大主教的选举上有一定的发言权，但是亨利一世却直接提名了自己认可的候选人，并希望神职人员对此没有异议。毫无疑问，亨利一世也希望有一位能够俯首帖耳的约克大主教，能够顺从国王命令，在大主教的职位上不会掀起矛盾冲突。瑟斯坦出生在巴约附近的一个小镇上，父亲是牧师。

在威廉二世在位时，瑟斯坦成为了王室的受俸牧师，并一直在那里供职直到亨利一世时代。他见证了好几个王室特许状，吟唱者休伊伊这样描述他：“一位学识渊博的教士，他慎重谨慎又勤勉好学，是亨利一世信任的顾问亨利一世让他处理英国和诺曼底的各种安排和收付款事务。”有趣的是，他的性格似乎和拉尔夫极为相似，因为休伊继续写道：“他的审慎和慷慨让他为众人所知并且为人们爱戴。”爱德玛在事后评价瑟斯坦的任命：“在拉尔夫主教的默许下（他成为了约克大主教），拉尔夫当时与之后对他的评价大相径庭。”
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这都表明了当时任命瑟斯坦的时候，不论是拉尔夫还是亨利一世都认为瑟斯坦将会是一个令人愉悦，能力相当的北方大主教，并且最为重要的是，他将是能够与国王通力合作的王国第二大重要主教座堂大主教。两个世纪以前，约克本身是盎格鲁权力的中心，但是它先后陷入了入侵者丹麦人之手。几代人之后，又沦陷在挪威国王的入侵。斯堪的纳维亚人轮番统治约克，说明这个城市已经变成了斯堪的纳维亚地区探险者和经商者的中心，而英国北部只能迅速地让自己适应各地的入侵者。

约克大主教和他的教士团在北方商业交易以及法律诉讼方面起到至关重要的作用。在约克六个区中，有一个完全属于大主教。这个区在乌斯河以西，大主教像君主一样管理这个区域。大主教在约克的土地都属于他。他和国王一样，享有免除关税的特权。在大主教领地内的商人并不会受到国王官吏的阻碍，但流入约克的商品都需要给大主教交税。所有的交通包括过路过桥等费用也需要上交大主教，甚至捕捞两边水域中的鱼也需要交税。而且大主教手中掌控了约克两家铸币厂，所以很明显他是约克商业的中心人物。