嫦娥五号作为我国首个在月球表面成功实施采样返回的无人探测器,不过由于一直没有找到储水层,所以猜想一直没有被证实。没想到我国后来者居上,率先展示了这一科研成果。
在早期的研究中,由于月球缺少大气层,所以很多科学家并不看好月球的水资源。当太阳直射月球时,月表的温度能够达到120度,液态水很难在这样的环境中留存下来。那么我国发现的水资源是如何保存的呢?
月球上有着大大小小上万个陨石坑,这些陨石坑表明月球在过去的时间里曾受到过多次陨石撞击。月表的土壤和岩石在高速撞击的瞬间会被高温高压融化,再经过一段时间的冷却后,会凝结成撞击玻璃珠。这里接受阳光的照射时间长,温度高,水汽释放较为稀少,因此探测区域不同是导致美国没有发现水资源的原因之一。
但是月球的环境如此恶劣,它的水又是从哪来呢?
关于月球水的形成,目前还没有明确的定论,但主要有以下几个猜想。
第一种假设认为,月球在诞生之初就含有水。也就是说,月球在形成时,构成它的物质本身就包含有水。不过这些水或是在高温下被气化,以气态的形式漂浮在大气层。或是在高压下被挤入地层之中。
第二种猜想则是认为,月球的水来自于小行星的撞击。上面我们提到过,月球在过去受到过很多次撞击,而大部分小行星表面或多或少都含有一定的水资源,它们撞击到月表后就很有可能将水分子留在了月球。
还有一种猜想,也是我国科学家比较认同的是,月球的水是被太阳风吹出来的。太阳风包含有许多带电粒子流,它们的行进速度往往非常快,因此吹到行星地表时也会异常猛烈。由于月球缺少磁场保护,这些带电粒子流会直接撞击到月表。如此的太阳风不断侵袭月表,很有可能会和月表的物质产生化学分应形成水分子,最后落在了土壤里。
目前推算出的2700亿吨水只是撞击玻璃珠中储水的含量,假如算上月球两极的冰冻水,那么月球水资源其实多到无法想象。因此如此大的储水量,也让将来建立月球基地就地取水的可能性增大了许多。